জ্বলন্ত পথের চিত্তাকর্ষক পা:

উড়িষ্যার দিকে কটক থেকে ৩০ মাইল দূরে মহা নদীর তীরে একটি মন্দির রয়েছে যার দেবী চোচকা। প্রতিবছর বৈশাখীতে এখানে একটি বিশাল মেলা লাগে। দূর -দূরান্ত থেকে, দর্শনার্থী -মেলারথীরা ভিড় করে এবং এখানে আগুনের উপরে হেঁটে তাদের ইচ্ছা পূরণ করে। বৈশাখীর সকালে, মনোতি বলে দেবীর সামনে সমস্ত মানুষ জড়ো হয়। এখানে উঠোনে, সমস্ত মানুষ যত বড় বলা হয়, তত বড় বিভিন্ন রূপের একটি গর্ত করে। এই গর্তটি প্রায় এক ফুট প্রশস্ত হয়। এর দৈর্ঘ্য ইচ্ছানুযায়ী করা হয়। গর্তটি খনন করার পর এটি কয়লা দিয়ে সম্পূর্ণ ভরা হয়। তারপরে এগুলি খড় দিয়ে জ্বলানো হয়। 30 থেকে 120 ফুট পর্যন্ত প্রায় 50-60 পথ তৈরি হয় যায়। এর দুটি দিকে একটি ছোট গলা তৈরি করা হয়, যাতে দেবীর চরণামৃত দেওয়া হয়।

আগুন তীব্র হয় উঠে, এখানে সূর্যের তাপ বেড়ে যায়, তখন উপাসকরা নদীতে স্নান করে, হলুদ পোশাক পরে এবং দেবীর নৈবেদ্য গ্রহণ করার পরে, তাদের নিজস্ব পথ ধরে নেয়। এখানে প্রথমে ফুল ও চন্দন দিয়ে দেবীর পুজো করা হয়। অগ্নি পুজোর পরে তারা চরণামৃত ভরা গর্তে পা ডুবিয়ে জ্বলন্ত কয়লার উপর দিয়ে হেঁটে যায়। এর পর দেবীর দর্শন করে আর তাকে নিজের মনের ইচ্ছা পূরণ করার প্রার্থনা করে। আজকের আগুন এই লোকদের জন্য একটি সৌভাগ্য নিয়ে আসে এবং প্রত্যেকেই বিকাশ লাভ করছে বলে মনে হয়।

অগ্নির উপরে ফুল ফোটে:

ছোট নাগপুর; রাঁচি, হাজারীবাগ এবং সিংভূমি জেলার আদিবাসী ও পিছিয়ে পড়া শ্রেণীর লোকেরা মা পার্বতীর পুজোর দৃঢ় বিশ্বাসী। জ্যেষ্ঠ-আষাঢ়, এখানে প্রতিটি গ্রাম-ঘরে লোকেরা পুজোয় মগ্ন থাকে। পুরোহিত গোসাই এবং প্রধান ভক্ত মিলে-মিশে একসাথে উপাসনার দিনটি ঠিক করে এবং গ্রামের শিশু-যুবক-বৃদ্ধকে তাদের সহযোগী ভক্ত-উপভোগকারী হিসাবে পরিণত করে। এই ভক্তরা পুজোর এক মাস বা পাক্ষিক আগে থেকে প্রতি সন্ধ্যায় উপবাস করে। মধ্যরাতের পর খির খায়। পূর্ণাহুতির দিনে নির্ঝলা একাদশীর পালন করে। এই দিনে পাঁচবার স্নান করা হয়। এর পরে, এই উপভোগকারীদের দুটি খোঁচায় বেঁধে তাদের মাথা নীচের দিকে দুলানো হয়। এই মুহূর্তে ধুওয়ানের ধোঁয়া দেওয়া হয় এবং তাদের উপবাসের ভালভাবে পরীক্ষা করা হয়।

তারপর উপভোগকারীদের গণনা অনুযায়ী নালী তৈরি করা হয়, যা প্রায় 20-30 ফুট লম্বা, প্রায় 3 ফুট প্রশস্ত এবং প্রায় এক ফুট গভীর হয়! এগুলিতে কাঠ দিয়ে আগুন তৈরি করা হয়। যখন কয়লার আগুন জলে উঠে, প্রতিটি ভোগকারী আসে এবং আগুনের সামনে দাঁড়িয়ে যায়। গোসাই সবাইকে অগ্নি-পূজা করায় এবং তারপর ভোগীরা সেই জ্বলন্ত কয়লার উপর কাঠের লোকের অনুসরণ করে। এদের অনুসরণ করে তাদের বোন, মা এবং মহিলারাও আগুনে প্রবেশ করে যায়। অনেক সময় কয়লার উপর দিয়ে হেঁটে যাওয়ার পরে উপভোগকারীরা মহাদেবের কাছে গিয়ে জল দেয়।

শঙ্কর ও পার্বতীর অটল বিশ্বাসের সামনে আগুনও তার পুণ্য ধর্ম হারিয়ে ফেলে। অন্যথায় কি আগুনের উপর চলা কি এতো ই সোজা? এমনকি ভক্তরা কোনও প্রভাব ও অনুভব করে না? আগুনের উপর চলার এই উত্সবটি সত্যই এত আদিম, প্রাণবন্ত এবং সফল দেখায়। জীবনের এই মিষ্টি সৌন্দর্য কাঁটার ভেতরে  ফুল ফোটে, এটাই দেখায়, আর এটাই সঠিক মনে হয়। কয়টি জন্ম সার্থক হয় যায় এবং তারপর কত ভব মধুমাস লাগে?

কয়লার ঝরনা ছাড়ে যশনাথী সিদ্ধা:

কাটারিয়াসর, লিখমাদেসর, মালাসার, সদাসার, নরঙ্গদেসর, চুনাসম যেমন অনেক শহর এবং অন্যান্য গ্রাম যশনাথী সিদ্ধদের প্রধান স্থান হয়ে উঠেছে। এগুলোতে বারি নামের পরিচিত যশনাথী মন্দিরের মেলাগুলি জাগরণ সহ, পদ্ধতিগত দ্বারা ভরা হয়। যারা গান করেন তারাও সিদ্ধা এবং যাঁরা নাচেন তারাও সিদ্ধা। ঢোল আর মঞ্জিরের উচ্চস্বরে, বানিদের আলাপ, এই সব মিলে একটি অদ্ভুত পরিবেশ তৈরি করে এবং নৃত্যের প্রস্তুতিও এখানে তৈরী হয়ে।

গাছের প্রচুর কাঠ সংগ্রহ করে প্ল্যাটফর্মের মতো একটি জিনিস তৈরি করা হয়। এই কাঠের আগুন অনেক গরম বা তেজ হয়। সমস্ত কাঠ পুড়ে যাওয়ার পর জ্বলন্ত অঙ্গার বেনে উঠে। তখন বিশেষ গান শুরু হয়। বাদ্যরা তীক্ষ্ণ আওজে যশনাথী মাতাল হয়ে উঠে এবং গায়কদলের সামনে বিভিন্ন ভঙ্গি করে আর দেখার সাথে সাথে ই তারা আগুনের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। জ্বলন্ত কয়লাগুলি এখানে-ওখানে  ছুঁড়ে যায় - যেমন জলের ফোঁটা নিক্ষিপ্ত হয় আছে। কখনো কখনো তারা মুখের মধ্যে অঙ্গগুলি নিয়ে নেয়, কখনো কখনো তারা আগুন এইভাবে ছুড়ে ফেলে যেমন হাতি নিজের শুঁড়ে জল ভোরে ছুড়ে ফেলে, আগুন এদের জন্য একটি খেলার জিনিস হয় উঠে। রাজস্থানের বিকানের জেলা এই অগ্নি নর্তকদের জন্য বিখ্যাত হয়ে উঠেছে।

কোন তন্ত্র-মন্ত্র বা কালা জাদু নেই। কেবল সিদ্ধাচার্য যশনাথের অসীম কৃপা। ফলে-ফতে বলে আগুনের উপর ঝাঁপিয়ে পড়া এই লোকেরা আশ্চর্যজনক দেখা যায়।

নগ্ন মহিলা এবং আগুনের আবর্জনা:

নিরাময়ের একটি অদ্ভুত উপায়, টোটকা। ঘরে ঘরে কোনও রোগ ছড়িয়ে পড়ার ভয়ে, মধ্যরাতে, হাতে লাঠি নিয়ে, প্রতিটি দরজা-দরজায় কড়া নাড়িয়া, ধামকমুসল খামখুসল বলতে বলতে শ্মশানের দিকে হেঁটে যায়। তাদের সামনে মাথায় আগুনের আবর্জনা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকে একটি নগ্ন মহিলা। শ্মশানে গিয়ে আগুন পুড়ে যাওয়া আবর্জনাকে পটকে আসে এবং নিশ্চিতভাবে ফিরে আসে যে এখন কোনো রোগ কোনো বাড়িতে অনুপ্রবেশ করতে পারবে না। যোধপুরের এই ধামকমূসলটি বেশ জনপ্রিয় হয়েছে।

কচ্ছিদের অগ্নি-শোক:

মহররমের চল্লিশ দিন পর মধ্যপ্রদেশের জাভরাতে হুসাইন টেকরির চেহল্লমের দিনে কি হিন্দু কি মুসলমান সবাই পঙ্গপালের মতো জড়ো হয়। ঢোলের জোরে গর্জনে কচ্ছি মুসলমানদের পরিবার চাকু-ছুরি দিয় নিজের শরীরে আঘাত করে এবং এটাই করতে করতে তারা আগুনের উপরে উঠে পড়ে। ভোর ৪ টা থেকে এখানে ৬ ফুট গভীর, ৪ ফুট চওড়া এবং ৫০ ফুট দীর্ঘ নালার ভেতরে কাঠ পোড়ানো শুরু হয়  যায়। যখন আগুন পূর্ণ গতিতে পুড়ে উঠে আসে, তখন কচ্ছিদের খেলা শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত, সেখানে নির্মিত একটি কূপে, এই লোকেরা স্নান করে। কথিত আছে যে আগে এই কূপটি একটি স্টেপওয়েল (বাবরি) ছিল, যেখানে জলের পরিবর্তে দুধ ভরা হত, কিন্তু লোকেরা যখন দুধকে দুধ থাকতে দেয় নি, তখন একই দুধ জলে পরিণত হয় গেল। আহমদনগরের দিক থেকে, মুসলিম ফকির-আল্লাহ ও আকবরের বলে আগুনের উপর চলে যেত, যাকে দুই দিকে দু জন লোক ধরে রাখে। মহারাষ্ট্রের সোনাই গ্রামে বালাজির একটি মন্দির আছে। চৈত্র সুদি 12 থেকে পূর্ণিমা পর্যন্ত চার দিন বড় উৎসব হয়। নিঃসন্তান মহিলারা যখন তাদের মানত পুরো হয় যায়, ফলস্বরূপ তারা বালাজির সামনে 8x2 মাটিতে আগুনের উপর চলে। এটি দু দিক থেকে পুরোহিত দ্বারা অনুষ্ঠিত হয়।

ভোপারদের দ্বারা দাঁতের তলায় জ্বলন্ত আগুনের গোলাগুলি চাপিয়ে রাখা :

রাজস্থানের ভোপ তার অত্যন্ত কঠিন, আশ্চর্যের সাথে বিদ্বেষপূর্ণ কলা এবং কারুশিল্পের জন্য বিখ্যাত। এতে আগুনের মাধ্যমে অনেক কঠিন প্রদর্শন করা তাদের বিশেষত্ব। মাতার ভোপরা মাথায় জ্বলন্ত অগ্নিকুণ্ড রেখে আগুনের উপর দুর্দান্ত শৈল্পিক নৃত্য পরিবেশন করে। মধ্যরাতের পর তার এই শিল্প দারুণ উজ্জ্বলতা এনে দেয়। তার দাঁত দিয়ে মাটির অত্যন্ত গরম গোলাগুলি উত্তোলন করা, তার হাতে তেল দিয়ে একটি ভাস্বর লোহা উঠানো তার অন্যান্য অদ্ভুত শিল্প পরিবেশনা, যা দেখে অবাক না হয়ে পারা যায় না।

ভারতের দক্ষিণ-পূর্বের আদিবাসীরা আগুনে হাঁটার উৎসব মানায়। গ্রামের বাইরে একটি দীর্ঘ গর্ত খুঁড়ে আগুন জ্বালানো হয় এবং সকলেই তার উপর দিয়ে হেটে যায়। একটি বড় মেলা ভোরে যায়। পুরো গ্রাম আগুনের মতো স্নিগ্ধভাবে ভোরে ওঠে। গুজরাতের খেড়া জেলার পলানা গ্রামে হোলির প্রভাবে এসে এবং হোলির দিন তার কয়লা ভরতে দেখা যায়। কিশোর -কিশোরীরা হোলির আগুনে কেশবর্ণী পেয়ে নিজেকে ধন্য মনে করে।

পাথরের আগুন যাত্রা:

ফিজি দ্বীপের লোকেরা আগুনেই উৎসব মানায়। একটি বিশাল গর্ত করে ওতে তিন-চার বার পাথর-কাঠ জমা করে আগুন জ্বালানো হয়। কাঠের সাথে সাথে যখন পাথরও গরম হয় যায় তখন লোকেরা তাতে চলা শুরু করে। প্রশান্ত মহাসাগরের একটি দীপে কাঠের জায়গায় পাথরের আগুনের উপরে অগ্নি যাত্রা করা হয়। তামিলনাড়ুতে এই ধরণের ধর্মীয় পর্ব কে শুভ মান্য করা হয়েছে। ব্যাগা লোক রামনাভমি তে লৌহ শিকলকে আগুনে গরম করে নিজের হাত দিয়ে তুলে নেওয়ার উৎসব মানায়।

মানুষ বাস্তবে একটি আগুন। আগুন তার জীবনের জ্যোতি, জ্বালা, চেতনা এবং চপলা। আগুন রাগ এবং রশ্মি দেয়, ফাগ এবং ফুগুয়া দেয়। এ কারণেই বিভিন্ন রূপে আগুন বেছে নিয়ে সে নিজের জীবন-বাতি বাঁচিয়ে রাখে।